Proteiny produkowane i wypuszczane przez limfocyty w odpowiedzi na obecność patogenów lub komórek nowotworowych; należą do dużej klasy glikoprotein znanej jako cytokiny; aktywują komórki odpornościowe, takie jak naturalni zabójcy i makrofagi; poprawiają rozpoznanie infekcji lub komórek nowotworowych poprzez regulację prezentacji antygenu limfocytom T.