Fehérjék, amelyeket limfociták termelnek és bocsátanak ki patogének, vagy tumorsejtek jelenlétében ezekre adott válaszként. Ezek a fehérjék a citokinekként ismert glikoproteinek nagy csoportjába tartoznak. Aktiválják az immunsejteket, például a természetes ölő (NK-) sejteket, illetve a makrofágokat. Az interferonok serkentik a T-limfocitáknak történő antigén-bemutatást, ezáltal javítják a fertőzések, illetve a tumorsejtek felismerését.