Σε ηλικία μόλις 17 ετών, ο Luigi άρχισε να βιώνει περίεργες αισθήσεις στα πόδια του - μυρμήγκιασμα και μούδιασμα που δεν έφυγε. Συμβουλεύτηκε τον γενικό γιατρό του, ο οποίος υποψιάστηκε φλεγμονή του ισχιακού νεύρου και συνταγογράφησε αντιφλεγμονώδη φάρμακα. Τα συμπτώματα υποχώρησαν, αλλά μόνο για λίγο.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών, τα συμπτώματα επέστρεψαν - εξαπλώθηκαν από τα πόδια του στα πόδια του και τελικά στα χέρια του. Στις αρχές του 2015, οι οπτικές διαταραχές προστέθηκαν στο μυστήριο: μια οδυνηρή, διχασμένη εικόνα στο ένα μάτι. «Δεν ήξερα καν τι ήταν η διπλωπία, ούτε ότι αυτό ήταν ένα σύμπτωμα που συνδέεται με αυτό που μου συνέβαινε τους προηγούμενους μήνες», θυμάται ο Luigi.
Ήταν τότε που αναζήτησε νευρολόγο στη Ρώμη. Μια μαγνητική τομογραφία αποκάλυψε βλάβες του νωτιαίου μυελού. Ακολούθησε μια εβδομάδα νοσοκομειακών εξετάσεων, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης μαγνητικής τομογραφίας εγκεφάλου και κινητικών προκλητών δυνατοτήτων. Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2015, ο Luigi διαγνώστηκε με μια απομυελινωτική νόσο - σκλήρυνση κατά πλάκας.
Μέσα από την ομίχλη των τεστ, του φόβου και του νέου λεξιλογίου, μια φιγούρα ξεχώρισε για τον Luigi: η νοσοκόμα.
«Η νοσοκόμα ήταν το κλειδί. Θα μπορούσα να μιλήσω μαζί τους με πολύ ανοιχτό τρόπο... Ήμουν 17, δεν ήξερα τι συνέβαινε. Νόμιζα ότι δεν συνέβαινε τίποτα τόσο κακό που θα μπορούσε να δικαιολογήσει την παρουσία μου στο νοσοκομείο. Η νοσοκόμα ήταν ευγενική, μου εξήγησε τα πράγματα με πολύ απλό τρόπο και με βοήθησε να καταλάβω ότι δεν υπήρχε λόγος ανησυχίας».
Ήταν η νοσοκόμα που βοήθησε να κατανοήσουμε τον ιατρικό ανεμοστρόβιλο. Ειδικά όταν ο Luigi ήρθε αντιμέτωπος με την πιθανότητα οσφυονωτιαίας παρακέντησης - μια πηγή βαθιάς ανησυχίας - η παρουσία και η υποστήριξη της νοσοκόμας έκανε τη διαφορά.
Η εμπειρία του Luigi μας υπενθυμίζει πόσο ζωτικής σημασίας είναι οι νοσηλευτές στο διαγνωστικό ταξίδι για τη σκλήρυνση κατά πλάκας. Είναι συχνά αυτοί που:
Καθώς τα διαγνωστικά κριτήρια εξελίσσονται, η ανάγκη για ανθρώπινη σύνδεση παραμένει σταθερή. Οι νοσηλευτές δεν είναι μόνο μέρος της ομάδας φροντίδας - είναι μια σανίδα σωτηρίας για τους ασθενείς που πλοηγούνται στο άγνωστο.
Η ιστορία του Luigi Azzarone είναι μια απόδειξη αυτού.
