A soli 17 anni, Luigi ha iniziato a provare strane sensazioni alle gambe: formicolio e intorpidimento che non scomparivano. Ha consultato il suo medico di base, che sospettava un'infiammazione del nervo sciatico e gli ha prescritto farmaci antinfiammatori. I sintomi si sono attenuati, ma solo brevemente.
Nei mesi successivi, i sintomi sono tornati, diffondendosi dai piedi alle gambe e infine alle mani. All'inizio del 2015, i disturbi visivi si sono aggiunti al mistero: un'immagine dolorosa e divisa in un occhio. "Non sapevo nemmeno cosa fosse la diplopia, né che questo fosse un sintomo legato a quello che mi stava succedendo nei mesi precedenti", ha ricordato Luigi.
Fu allora che cercò un neurologo a Roma. Una risonanza magnetica ha rivelato lesioni del midollo spinale. Seguì una settimana di esami ospedalieri, tra cui la sua prima risonanza magnetica cerebrale e potenziali evocati motori. Nel febbraio 2015, a Luigi è stata diagnosticata una malattia demielinizzante, la sclerosi multipla.
Attraverso la nebbia dei test, della paura e del nuovo vocabolario, una figura spiccava per Luigi: l'infermiere.
"L'infermiera è stata fondamentale. Potevo parlare con loro in modo molto aperto... Avevo 17 anni, non sapevo cosa stesse succedendo. Pensavo che non ci fosse nulla di così brutto che potesse giustificare l'essere in ospedale. L'infermiera è stata gentile, mi ha spiegato le cose in modo molto semplice e mi ha aiutato a capire che non c'era nulla di cui preoccuparsi".
È stata l'infermiera che ha aiutato a dare un senso al vortice medico. Soprattutto quando Luigi si è trovato di fronte alla possibilità di una puntura lombare, fonte di profonda ansia, la presenza e il sostegno dell'infermiere hanno fatto la differenza.
L'esperienza di Luigi ci ricorda quanto siano vitali gli infermieri nel percorso diagnostico della SM. Spesso sono loro che:
Con l'evolversi dei criteri diagnostici, la necessità di connessione umana rimane costante. Gli infermieri non sono solo parte del team di assistenza, ma sono un'ancora di salvezza per i pazienti che navigano nell'ignoto.
La storia di Luigi Azzarone ne è la testimonianza.
