La sessualità e le relazioni intime sono una parte significativa della vita e del benessere, con la soddisfazione sessuale e l'intimità sessuale considerate le componenti principali della salute sessuale. 1 Per la maggior parte delle persone, la sessualità e la sua espressione sono una componente naturale e importante del concetto di sé, del benessere emotivo e della qualità generale della vita. Fattori come la cultura, la religione e l'autostima contribuiscono al modo in cui una persona vive la sessualità.
Sebbene la SM possa alterare il funzionamento, il desiderio di un'identità sessuale, di amore, di affetto e di intimità rimane. Detto questo, la sessualità può essere una fonte di frustrazione significativa per molte persone con SM. Gli studi che esaminano la prevalenza di problemi sessuali e relazionali nelle persone con SM indicano che il 40-80% delle donne e il 50-90% degli uomini hanno disturbi o preoccupazioni sessuali. numero arabo
Sebbene la normale funzione sessuale cambi nel corso della vita di una persona, la SM può influenzare l'esperienza sessuale di un individuo in vari modi. 3
I cambiamenti sessuali nella SM possono essere meglio caratterizzati come primari, secondari o terziari. 4
La disfunzione sessuale primaria è una conseguenza di un danno neurologico diretto che influisce sulla risposta sessuale; La disfunzione secondaria deriva dai sintomi della malattia stessa, come affaticamento e dolore, mentre gli impatti terziari sono legati a percezioni psicologiche e sociali che possono interferire con i sentimenti sessuali e la risposta sessuale. 5
La depressione, l'ansia da prestazione, i cambiamenti nei ruoli familiari, l'abbassamento dell'autostima, i problemi di immagine corporea, la perdita di fiducia possono contribuire alla disfunzione sessuale terziaria.
I cambiamenti più frequentemente riportati negli uomini sono una ridotta capacità di raggiungere o mantenere un'erezione e la difficoltà a raggiungere l'orgasmo. I cambiamenti più frequenti che le donne riportano sono una perdita parziale o totale della libido (desiderio sessuale), secchezza/irritazione vaginale, diminuzione dell'orgasmo e cambiamenti sensoriali scomodi nei genitali.
Una relazione intima e soddisfacente poggia su una base molto più ampia della semplice funzione sessuale e include:
La relazione sessuale, compresa l'intimità, può essere messa in discussione da cambiamenti all'interno di una relazione, come ad esempio una persona che diventa il caregiver dell'altra.
Allo stesso modo, i cambiamenti nello stato lavorativo o nelle prestazioni del ruolo all'interno della famiglia sono spesso associati ad aggiustamenti emotivi che possono interferire temporaneamente con l'espressione sessuale. 7
La fatica di affrontare la SM può mettere alla prova gli sforzi di una coppia di comunicare apertamente le rispettive esperienze e i loro mutevoli bisogni di espressione e realizzazione sessuale.
In qualità di infermiera che si prende cura di persone con SM, capire come i sintomi della SM possano influenzare l'intimità e la sessualità rappresenta un passo importante per essere in grado di aiutare le persone con SM a superare queste barriere.
Uno strumento utile a disposizione dell'infermiere specializzato in SM nella valutazione della disfunzione sessuale nei propri pazienti è il Multiple Sclerosis Intimacy and Sexuality Questionnaire 19 (MSISQ-19).8
Si tratta di un questionario composto da 19 domande che chiedono al paziente di valutare in che modo i vari sintomi della SM hanno interferito con la loro soddisfazione o attività sessuale negli ultimi sei mesi.
Chiedere ai pazienti di compilare questo questionario dà una buona idea dell'entità dei loro problemi (poiché la risposta è valutata su una scala da 1 a 5) e del contributo relativo della disfunzione sessuale primaria, secondaria e terziaria.
Alcuni modi in cui gli infermieri e gli altri operatori sanitari possono aiutare le persone con SM a migliorare la sessualità e l'intimità nelle loro relazioni includono:9
Introducendo la valutazione di routine della disfunzione sessuale negli esami clinici standard, gli infermieri specializzati in SM possono aiutare a educare, sostenere e costruire la fiducia nelle persone con SM, migliorando così la qualità della vita per loro e per i loro partner.
Per ulteriori suggerimenti e informazioni aggiuntive sulla gestione della disfunzione sessuale, consultare i corsi 2, 4 e 5 del percorso di apprendimento MS Nurse PRO Foundation:
1. Smith RL, Gallicchio L, Difetti JA. Fattori che influenzano l'attività sessuale nelle donne di mezza età: risultati dello studio sulla salute di mezza età. J Salute delle donne. 2017; 26:103–8.
2. Marck CH, Jelinek PL, Weiland TJ, et al. Funzione sessuale nella sclerosi multipla e associazioni con caratteristiche demografiche, di malattia e di stile di vita: uno studio trasversale internazionale. BMC Neurol. 2016;16:210.
3. Zamani M, Tavoli A, Khasti BY, et al. Terapia sessuale per le donne con sclerosi multipla e il suo impatto sulla qualità della vita. Iran J Psichiatria. 2017; 12:58–65.
4. Foley FW e Werner MA. Sessualità e intimità. In: Kalb RC. Sclerosi multipla: le domande che fai, le risposte di cui hai bisogno (ed 3). Desmos Vermonde Press: New York; 2000.
5. Celik D, Poyraz E, Bingöl A, et al. Disfunzione sessuale nella sclerosi multipla: differenze di genere. J Neurol Sci. 2013; 324:17–20.
6. Valvano AK, Rollock MJ, Hudson WH, et al. Comunicazione sessuale, soddisfazione sessuale e qualità della relazione nelle persone con sclerosi multipla. Riabilitazione Psychol. 2018;63:267.
7. Drulovic J, Kisic-Tepavcevic D, Pekmezovic T. Epidemiologia, diagnosi e gestione della disfunzione sessuale nella sclerosi multipla. Acta Neurol. Belg. 2020; 120:791–797.
8. Sorgen-Sanders A, LaRocca NG, Zemon V. Il questionario sull'intimità e la sessualità sulla sclerosi multipla-19 (MSISQ-19). Sesso Disabil. 2000; 18:3–24.
9. Tesla D, Mrkonjić R, Badrov T. Bisogni umani fondamentali nei pazienti con sclerosi multipla: intimità e sessualità. Cent Eur J Nurs Midw. 2020; 11:78–84.
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